你關心自己的未來嗎？你關心別人的未來嗎？

你關心自己的未來嗎？我其實滿關心的，大多數時候，我們都在想未來要做什麼，這個未來可能是明天、可能是下個月，或是明年一整年的計畫，但這個未來也可能是馬上會發生的抉擇。例如當我要跟主管會談時我要說什麼，晚上要跟男朋友約會，要約哪！或是回家以後要先洗衣服，還是好好吃段飯。

近在眼前的抉擇，時常不讓我們覺得是在思考未來，因為馬上就要發生了，這樣的思考就顯得很自然。但只要思考的時間拉長了，人與人之間的差異就慢慢地被區分開來，有些人特別活在當下與過去，未來只能是近在眼前的一種機會；有些人想得很遠，總是在規劃下個月要幹嘛！明年要計畫什麼，想著未來有時候很確定會達成什麼，但有時候又充滿了不確定性。

如果說一個人對自己的想像與描繪是所謂『自我』的展現的話，那你的自我一定包含當下的自己，也就是那個包含七情六慾的自己，另外一個自我則是一個過往的自己，你會對自己有一種如同履歷般的描述，當然也會有那種很細膩如生命經驗片刻的描述；當然也會有一個屬於未來的自己，你想像著自己的未來是什麼樣貌的，有可能是計劃中的樣貌，例如你想要在隔年出國，成為一個去過某個國家的旅人，也可能是某個未來角色的自我，你想像著當你結婚有了個小孩時，你作為一位母親與父親會是什麼模樣。

你是屬於過去的，還是屬於未來的

每個人在思考過去與未來的比重不太一樣，也照舊了不一樣的價值觀與判斷事物的方法，有一個概念稱為心理的連結度（psychological connectedness），是一種你主觀覺得自己跟某個事物距離遠近的感受，如果化成空間的配置的話，就好比你把過去的自己、與未來的自己都當成一個棋子，然後現在的你，在棋盤上與這兩者個別的距離有多遠，而這就是所謂的心理的連結度。

有時候你會覺得跟真實的自己很疏離，有時候又覺得自己就是那個心目中的自己，這都反映了某種心理連結度的狀態。而這種跟自己心理狀態相連程度的現象，也會展現在個別自己對於未來與過去的自己的想像，有些人跟過去的自己比較疏遠，所以很少想到過去的點點滴滴，有些人對未來的自己感到疏遠，所以總不會想下個月要做什麼，明年要做什麼，順其自然總是掛在嘴邊。

有一種現象稱為時間折扣（temporal discounting），當我們面對馬上可以拿到的收穫時，通常我們會選擇馬上可以拿到的收穫，勝過於未來但卻可以拿的更多的選項。即便理性來說，等一下時間我們可以獲得更多，但在內心的價值上我們還是喜歡及時行樂。 而這個現象特別容易在比較專注於過去與當下的人身上發生，當你與自己未來比較疏遠時，你確實愛在當下獲得立即的收穫。

在 Bartels 與Rips博士的心理學研究中，他們更發現一個現象，當你預期未來將會有重大的改變，或是你經歷了一些重要的事件後，我們會變得更強化及時行樂，因為未來顯然已經超乎我們想像，當然在內心的連結上，我們甚至可能會有一種我也不認識自己的感受，這時候我們當然也就會無法去堅持一定要付出一段時間後獲得更多，而是在短時間能拿多少就拿多少。

不只是自己，別人的未來也很重要

我們之所以及時行樂，或是執著於過去，無法往前看，有時候可能是環境使然，生活中過多的變動，都導致我們無法想像未來的自己，而跟自己的未來有所疏離，又或是當一切都已經被決定時，未來缺乏自主性，我們也會犧牲自己與未來的連結，而轉而把當下顧好就好。如果說生活中的別人總是關心你的未來，因此不輕易幫你覺得你的方向，我們或許會更多未來導向一點。

想想看有多少時刻你擁有你的未來自主，而非輕易地被別人決定，當這個社會上的人都不斷告訴你應該如何規劃時，你或許不會更愛上你未來的自己，而是你會轉而失去跟未來自己間的連結。或是當這個社會的人都不在意彼此的未來時，都只想圖當下最快的收穫時，我們也就會忽略彼此的未來。所以如果你當下的自己跟未來的自己連結過於薄弱時，你也會影響著其他人，你追求即時行樂時，你也會影響著其他人，我們也會活在一個未來被忽略的環境之中，而那些所謂的『耐心』、『感恩』也會比你想像中更難發生。因為與未來的自己疏離，對未來的自己缺乏認同，我們都很難去追求那些高於自身的可能，那些需要遠見才能發生的事情，需要我們更在意未來的自己。

參考文獻：

Bartels, D. M., & Rips, L. J. (2010). Psychological connectedness and intertemporal choice. Journal of Experimental Psychology: General, 139(1), 49—69.

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by pinsoul +

(photo:  Sonia Szóstak's work)