當你往前看的時候，你看到了什麼...
這絕對是一個充滿慾望的世界，但也同時應該是慾望最低落的時期。我們依然會對未來有所渴求，但早已經沒那麼強烈，所以你時常會聽到「我其實不知道自己要幹嘛」。這句話是對自己未來的描寫與盼望，而模糊與無法描述則是這個未來盼望的內容。
「我其實不知道自己要幹嘛」其實也可能是自己對於過去的描述，你可能在過去一段時間做了某些悔恨的事情，想到都覺得尷尬，所以當你想起來時候，你無從解釋，或是羞愧於辯解。這種過去是讓自己困頓的，也是讓自己在心情上窘迫的。但是因為過去已經無法改變，你也只會往前看，只是過去或許會影響到你對於未來的想像。你或許會以為自己會躊躇浸潤在過往事物中，無法自拔，畢竟過去的事情有如幽靈，但事實發現，即便是心理學研究，都可以知道，當我們紀錄著自己的想法與情緒狀態時，我們原來不是花大多數時間再看著過去，而是花了大多數時間再思考未來，那種往前看的本能，不論是對於樂觀的人，或是過去背負著創傷重擔的人都一樣，往前看是一種我們之所以生活的核心。
心理學用「預期」（prospection）這個詞彙來形容這個決定我們生活的力量，不論有意識或是無意識，預期是我們之所以往前生活的方法論。你或許會在內心模擬各式各樣你生活的方式，在短期到長期的未來，你也會模擬著你如何在接下來面對自己的過去與當下。就如在5/21的紐約時報的評論文章題的一般，心理學家Seligman與Tierney在他們的回顧中，提到「我們的大腦並不會用處理每一個場景圖素的方式去看世界，而是持續地專注在那些預期之外的事物」，所以我們的心理不斷嘗試地去學習或形塑都是為了未來，都是為了接近我們所預期想像的生活。
但你可能會覺得預期或想像這件事情應該就是充滿希望與渴望的，那事實上並非如此，我們會持續地關注著未來，持續地在腦海中模擬著可能，預期這即將發生的事情，這才是我們生活中的核心，但這不代表著在每一次我們對於未來的求索都是樂觀的，或是光明的。我們持續想要療癒自己，把過去攤出來尋找新的詮釋方案，這是一個往未來預期的行動，因為我們都在想像如果有新的詮釋方式，那未來的日子會有所不同，或是我們對當下想要培養一種執著，本質上也是未來性的，因為只有強迫自己專注於當下，你的未來才會減少在你心中的重量。但時常詮釋會打結，會混亂，對未來的想像也會走向黑暗，走向曖昧不明。有可能你會訴說出過去某個令人傷痛的經驗，你對未來的想像是『我的未來就這樣被改變了，我至始至終在每一舉每一動中都看見了過去那些的陰影』，也或是你對未來的想像是『這段過去是我人生的一部份，我之所以經歷也造就現在的我，我也可以背著傷痛繼續努力下去』。過去可能都是憂傷的，那他在我們自我模擬的心中，往前發展的方式或許會有天南地北的差異。
所以你會以為憂鬱的人，之所以憂鬱是因為躊躇於過去的諸多事物，但在任何事情發生後的無數個日子，它滾動著自己對未來的想像，真正讓憂鬱成為傷人之物的是我們在對未來預期上的落差。憂鬱的人被你發現，多數時候是因為他們對於未來描繪的困頓匱乏，當未來不再能預期，或已經缺乏想像的可能時，或是讓悲觀充斥時，憂鬱也才在我們的視野中形成作用。因為我們對未來的想像是實用的，是務實的，顯而易見開始於樂觀與渴望，但因為各式各樣環境中的阻擾、人與人之間的阻擾、內心情境上的阻擾，樂觀不再成為可能，那個能決定自己未來的變數越來越限縮，預期不再是展開的預期，而是一種躲在陰暗處的預期。當然對未來的想像也不一定是光明與黑暗的差異，也或許是務實與誇大的差異，未來可以是白日夢式的發願確缺乏實踐，也可以是安不就班，在一切可行下的逐步計畫行動。未來可能不只是事件，也或許蘊含許多過程，我們不只是看見自己即將到來的下一代，而也可以想像如何孕育著下一代的方案。當你往前看的時候，你看到是憧憬想像，也將要包含憧憬想像中的每一個步伐。
所以我們的生活，之所以在生活，關鍵在於，當你往前看的時候，你看到了什麼，而當你預示了未來時，你的未來又由什麼拼湊而成。當你往前看你是看到了和解、你會想辦法在生活中建造各式各樣和解的氛圍；當你往前看你看到了憤怒，你就會在生活中尋找各式各樣隨時可以點燃憤怒的引信；當你往前看你看見了不甘願，你會無時無刻把過去拿出來，主導你現在對於新事物的種種詮釋方法；當你往前看你看見了熱情，你就會努力地尋找能灼熱內心的靈感之物。我們對未來的預期，才是我們之所以跳脫疾病，真正面對存活的基礎，我們對於未來的預期的追逐，也或許是我們真正在片刻享有自由的方法，因為過去已被決定，但未來你還可以在有限的決定權中，自由自在的創造。想想看你怎麼想像未來的，未來是昌盛繁榮、還是未來是萎靡虛弱的。
現在的你是如何思考著未來呢？
參考文獻：
Baumeister, R.; Vohs, K.; Oettingen, G.(2016) Pragmatic prospection: How and why people think about the future. Review of General Psychology, Vol 20(1), Mar 2016, 3-16.
Seligman, M.E.P., Railton, P., Baumeister, R.F., Sripada, C.(2013) Navigating into the future or driven by the past.Perspect Psychol Sci. 8:119–141.
Seligman, M.E.P., & Tierney, J.(2017) We Aren’t Built to Live in the Moment The New York Times Opinion section
-----
by pinsoul +
(photo: Alexander Rotondo 's work)
