from David Woo, Staff Photographer of dallasnews
任何人都可以透過以自然為基礎的治療獲得好處，妳可以在任何地方都擁有一盆小花和新鮮的土壤。
任何人如果常規的從事園藝活動，他們都可以告訴妳自己的心理、生理和社交是如何從這樣的經驗中獲得好處的。但研究到現在才開始試著去證實這樣的效果，許多國家也開始盛行利用園藝來作為治療的方法。
國外的學界開始重視園藝的一個重要原因，就是近期美國心理學會進行了大規模的調查，發現美國的成年人報告出的壓力程度，比他們所認為的健康程度還要高。園藝或許是一件值得投資的減壓方式。
而密尼蘇達大學的靈性與療癒中心的教授Jean Larson說到：自然可以是自己的治療師。
她指出園藝對於我們，會產生讓大腦處於如同自然狀態的效果，所有腦部的區域都一同作用活化，就如同像自然環境一樣，所有事物都聯合在一起。其中牽涉到腦幹（位於大腦中最深處的部分，主要負責人的維生功能，如呼吸、心跳、戰逃反應、生存本能，這部分的腦是最古老的腦，在演化上，從古至今沒有太大的改變。因此有時也被形容為爬蟲類腦）、緣腦（包括杏仁核、海馬迴、下視丘等，為處理情緒、記憶的中樞，因此也被稱為情緒腦或哺乳動物的腦。由於位在腦幹邊緣，有時也被稱為邊緣系統（limbic system））、皮質（皮質是人類最後演化出來的部分，它像樹皮一樣層層疊疊包覆在大腦外面。皮質層負責高等的腦部功能，例如、計畫、思考、語言功能都在這裡發生。大腦皮質區可分為四區，靠近額頭的額葉、頭頂的頂葉、約耳朵位置的顳葉、後方的枕葉，它們都負責不同的功能。其中很重要的一部分，是位在額葉前方，被稱為「總裁腦」的前額葉皮質，它負責計畫、評估、排序、管理情緒衝動等非常重要的功能，甚至被稱為大腦的良心。）等。
她說到：最終、即便是五分鐘的園藝活動，都可以提供我們⎡心靈休息的機會、關上妳體內的電腦⎦。
在她的植物園所進行的自然基礎治療服務方案中，常常與不同族群的個案一同工作、這些人可能來自於醫院或是學校尋求整合性的自然基礎治療，來幫助自己生理和心理的療癒。對於身體功能障礙的人來說，這樣的方案提供了自己調適的工具，例如可以提供中風的患者可以去參與的植栽花床、或是給那些在知覺上敏感的人提供沒有氣味的植物栽培區來欣賞。顯示園藝是可以依據每個想要與其互動的人的狀態來調整的。
對於這樣的方案來說，最終的產物不是重點，而是大家參與的過程。舉例來說、一個提供給失智症患者的野草園，讓參與的人可以透過執行這些園藝上的作業而達到活動與醫療的效果。
在許多地方也有農藝的治療師，設計方案讓住在護理之家或是相關長照機構的人可以參與園藝，進行相關的活動。而這些過程中妳不僅僅可以專注、也可以讓彼此減低壓力、獲得身體的運動。
園藝治療師Barb Kreski提到：⎡在花園裡真的可以幫助我們自己遠離脾氣、減低壓力。⎦⎡許多我們的個案在經歷了創傷的事件後，不論是心臟病的病人，或是經歷創傷災難的個案，這些來參與園藝的人都可以做出不一樣的事情。⎦
好消息是，任何人都可以從自然基礎的療法來獲得好處，因為你無時無刻都可以擁有一盆小花、一點新鮮的土壤。
是不是準備好一同參與種花種草所帶來的不一樣呢？！
保持簡單：我們可以從簡單的容易成長的植物開始，例如薄荷，妳只需要看著它，它自己就會長。妳只需要提供新鮮的土壤，和可以排水就好了。園藝治療師Larson甚至把一些鞋子拿來放在自己的院子裡栽種植物，或許妳也可以試試看。
利用盆栽容器： 利用盆栽的最適合剛開始要加入園藝的人，特別是身體受損的人。妳可以把盆子放在桌上，然後跟她一起工作。許多放在盆栽裡的植物，甚至可以產生我們要的食物。
一步一步的來：許多個案害怕把自己弄髒或是碰到那些土壤裡的小生物。這時候妳可以慢慢地進行，然後利用一些器具、例如鏟子，來進行會比較容易。
關照自己的身體： 別把自己當很健勇的人，要覺察看看自己身體的機制，如果妳在院子裡進行栽種時，當妳蹲下站起時，也是需要特別小心的。特別是如果妳平常不常進行這樣的活動的人。
放掉那些”全有全無“的想法： 許多人都會以為自己奉獻了幾個小時，就應該要獲得多少好處，但園藝進行的過程是漫長的旅程。任何小小的園藝都需要長時間的參與，如果妳有小朋友的話，或許讓他參與妳的活動是件不錯的事情，別覺得他們總是會毀了妳的心血。
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pinsoul + 編譯